Como cuidar el consumo de combustible en las 4x4

Muchos factores inciden en el consumo de combustible, pero solo dos son los que más afectan: El mal estado del vehículo y la forma de conducir. Como gastar menos?
Pese a que el litro de nafta en la Argentina es muy caro ($1), la mejor forma de proteger el presupuesto es conducir moderadamente y mantener el vehículo en buenas condiciones de funcionamiento.
Entre los factores que hacen al consumo excesivo de combustible encontramos la mala aerodinámica, (producida por ejemplo cuando transitamos a altas velocidades por la ruta con vidrios bajos o cargas en el techo) la resistencia que le hace el mismo pavimento al andar del coche, etc. Es por estos motivos que al querer acelerar para tomar más velocidad gastamos más combustible. También es importante mantener una velocidad constante y evitar frenadas y aceleradas bruscas.
Los neumáticos bajos o desparejos hacen a un mayor gasto de combustible además de hacer mas pesada la dirección y producir el mal gasto de los mismos.
Por otra parte es fundamental pasar los cambios entre las dos mil quinientas y las tres mil revoluciones por minuto ayuda a aumentar la autonomía.
Después de haber recorrido diez mil kilómetros, conviene revisar todos los componentes del encendido, como, por ejemplo, las bujías, el distribuidor, los cables de alta tensión y la bobina, además del carburador o los inyectores, ya que la suciedad distorsiona la mezcla, lo que lleva a un aumento del consumo de combustible. Sin embargo, entre ambos sistemas de alimentación existen marcadas diferencias. Según la forma de manejar y la situación del tránsito, en un vehículo equipado con un sistema de inyección se puede ahorrar hasta un veinte por ciento de combustible. Sin embargo, no solo el motor influye en la autonomía del vehículo: un freno en mal estado o mal regulado, así como una alineación incorrecta del tren delantero o trasero, provocan una notable resistencia al avance.
Mantener limpios los filtros es muy importante debido a que si están muy sucios, la mezcla de la nafta y el aire aumenta y queda mayor cantidad de nafta sin quemar. La combustión no es correcta y por lo tanto el índice de contaminación aumenta. Es recomendable según la mayoría de las terminales automotrices revisar y limpiar el filtro de aire cada dos mil kilómetros.
Sin dudas que cuanta más atención le mostremos a nuestro vehículo y en cuanto aprendamos a manejarlo mejor, va a funcionar de manera optima y van a disminuir los riesgos de que nos dejen de a pie.

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La barrera contra la contaminación: El catalizador

El catalizador de gases de los vehiculos es la mayor barrera para que nuestro 4x4 no
contamine la atmosfera. Su reemplazo es recomendable cada 5 años u 80.000.
Aunque el catalizador parezca estar bien, sus componentes tienen esta vida util.
Luego de esto, empezara a filtrar menos y contaminar más.

Las emisiones de escape emitidas por los vehículos son la causa principal de la contaminación de las grandes ciudades, con las consecuencias que esto trae apareadas.
Tanto el consumo de combustibles sólidos como el parque de vehículos alrededor del mundo, se han triplicados en los últimos cuarenta y cinco años. Esto llevo a las terminales al desarrollo de elementos que disminuyan la cantidad de gases tóxicos generados por la combustión (monóxido de carbono, hidrocarburos y óxidos de nitrógeno).
El catalizador o también denominado convertidor catalítico, es un dispositivo que se coloca en algún trayecto del caño de escape y tiene como función eliminar los gases de escape como no contaminantes, a través de reacciones químicas.
La vida útil de un catalizador es aproximadamente de 80.000 Km. O cinco años según distintos testeos. Las fallas que ocurran antes a estos valores pueden ser por utilizar combustibles con plomo (lo destruye irremediablemente), motor forzado por aceleraciones bruscas o por obstrucción por materias extrañas.

A tener en cuenta:
. No usar combustible con plomo.
. Controlar que el consumo de aceite del motor no supere un litro por cada mil kilómetros.
. No arrancar el vehículo empujándolo cuando el catalizador se encuentre caliente.
. No utilizar en el combustible aditivos que contengan plomo.
. No vaciar por completo el tanque de combustible, ya que el suministro irregular de gasolina puede provocar la rotura del monolito cerámico.

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Un baño nunca viene mal

Tal vez a algunos no nos guste llevar el 4x4 a un lavadero (¿Comó? ¿20 pesos? pero si es un auto, no una camioneta) por el dinero, por que lo hacen mal (los lavaderos automaticos a cepillos son mortales para la pintura) o por que es algo "artesanal". En esta nota, cómo lavar el vehículo de manera adecuada.

Si decide lavar el vehículo en su casa, recuerde que para lavar la carrocería nada mejor que hacerlo con esponja o cepillos blandos, usando jabón o champú neutro y agua, eliminando la suciedad con movimientos circulares. Evite solventes y otros productos que puedan manchar la pintura.
Es fundamental un buen lavado luego de las excursiones y travesias: El barro no es bueno para el motor. La sal de la arena tampoco. Con una hidrolavadora, el barrito de los bajos sale instantaneamente.
Al enjuagarlo, use agua a presión (nada mejor que una hidrolavadora, con la punta en abanico y no el chorro al maximo, puede sacar la pintura) y, para secarlo, utilice un trapo rejilla. No olvide trabajar siempre a la sombra, debido a que el jabón o la cera bajo los rayos solares son perjudiciales para la pintura del vehículo.
Cuando tenga que limpiar internamente un vidrio trasero equipado con desempañador, use apenas un trapo blando, levemente húmedo y evite usar elementos cortantes. Si tiene que limpiar las butacas, utilice un cepillo de cerdas blancas y, si hay manchas, límpielas con agua y jabón neutro. Y para el tapizado de las puertas, use revividor, pero no abuse de él.
Si esta inspirado y esa tarde quiere lavar el motor, use solo agua, únicamente cuando el motor este frío y no utilice productos químicos que pueden resecar sus partes más sensibles (caños, gomas, plásticos, etc.).

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La Postura de Conducción

Contar con una buena visibilidad es un importante aliado a la hora de practicar el todoterreno. Por lo tanto es recomendable mantener una postura lo más horizontal y elevada posible. La distancia ideal al volante se obtiene estirando los brazos, debiendo quedar éste a la altura de las muñecas. Los dedos han de situarse sobre y por debajo del aro del volante, sin llegar nunca a rodearlo por completo con los dedos, ya que si lo hicieramos el volante podría girar bruscamente al chocar con una piedra y podriamos sufrir una lesión. El cinturón también es un elemento indispensable y hay que llevarlo puesto en todo momento (no solo por accidentes), si no por la sujección en saltos, inclinaciones laterales y sobre todo en fuertes bajadas.

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Antes de partir

Hay que tener ciertas precauciones antes de encarar un viaje de cualquier tipo. El vehículo deberá estar medianamente preparado, con un chequeo de los sistemas de refrigeración y ventilación del motor, los frenos, la suspensión, el sistema eléctrico y la dirección Todo pasa por realizar las tareas de mantenimiento habituales. El peso es una cuestion importante en un todo terreno y se debe procurar que el peso transportado, incluyendo a los pasajeros, no exceda del 75% de la carga útil del coche, pues las transmisiones y la suspensión son las primeras en pagar las consecuencias.
Durante el viaje es recomendable verificar diariamente los niveles del aceite y de los distintos líquidos (frenos, dirección, refrigeración, etc...), así como hacer una inspección ocular del circuito de frenos y el cárter, en busca de posibles pérdidas. El filtro del aire es la puerta es una cuestión clave. Cuidado con el polvo que entra por ahí; deberemos revisar el filtro y si es preciso cambiarlo. Los neumáticos son también un factor muy importante: Hay neumaticos de todo tipo y para todos los terrenos, y seguramente no tienes el adecuado para el viaje que hay que hacer, asi que cuidado. Controlar los dibujos, posibles pinchaduras o roturas, el auxilio y la presión.

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Manejar en barro

El barro: Divertido, común de encontrar, difícil o fácil según se quiera... es la parte de nuestro vehículo que no nos venden, pero nos alegra encontrar de vez en cuando: Es aconsejable asegurarse de la profundidad del tramo a pasar, procurando elegir el camino que ofrezca una mayor consistencia. Es conveniente afrontar este tipo de obstáculos en segunda corta con el motor vivo, moviendo el volante suavemente un cuarto de vuelta hacia los lados para facilitar que las ruedas delanteras "muerdan" el terreno, evitando en todo momento los aceleraciones y las frenadas bruscas.

Si el vehículo se va frenando, es útil la marcha atrás, y salir por el camino ya hecho. Si hay dudas para cruzar, la única posibilidad realista es buscar otra alternativa de cruce. Desinflar los neumáticos hasta el 50% (si no hay piedras), facilita que las ruedas expulsen el barro con mayor eficacia. Unas cadenas sorprenden por su eficacia en un elemento para el que no fueron concebidas, consiguiendo unos resultados espectaculares. Importante tener unas planchas y una pala a mano. Si el vehículo se atasca definitivamente, no intentar nunca sacarlo acelerando, ya que lo único que conseguiremos será hundirlo más. Cuidado, este tipo de terrenos siempre viene con regalito: Zanjas, vadeos, huellones, piedras...

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Manejar en la arena

El amanecer, a la mañana temprano, o antes de que el sol se ponga, es la mejor hora para enfrentar la arena: La humedad de la noche no esta evaporada todavía, dándole más consistencia a los suelos. La dificultad de la arena depende en parte del clima: A medida que el sol calienta el suelo, la humedad desaparece, y la arena se vuelve blanda y traicionera. Si la arena esta muy blanda, es necesario bajar la presión de los neumáticos, y evitar las huellas de vehículos anteriores.
Las revoluciones del motor deben mantenerse altas, evitando en todo momento las aceleraciones bruscas y los giros cerrados. Los tramos blandos y largos deben encarase con una velocidad alta , y si aun así la arena nos frena, hacemos rápidamente un cambio inferior. El manejo debe ser decidido, sin vacilaciones. El freno tambien es bastante traicionero, usarlo pero con cuidado. Presión de Inflado: 15-18Lbs.
Al quedarse atascado, no se deberá intentar salir acelerando, ya que el vehículo se hunde más y más. Lo mejor es para la marcha, e intentar marcha atras y luego, hacia adelante por otro lugar. Si esto tampoco funciona, un aliado mágico serán las planchas, que se introducen bajo la rueda. ¿No hay planchas? Cartones, una lona doblada, ramas, piedras... cualquier cosa es buena para hacer "piso" para los neumaticos. La pala puede sacar un poco de arena del medio, cuando no las manos de los ocupantes. Tambien la pala es util cuando se queda "colgado" del medio del vehiculo.
Si la marcha es acompañada por otro vehiculo (una regla del buceo aplicable a los TT: Nunca maneje solo), es conveniente que cruce una zona peligrosa de a uno por vez, y esperar que el primero haya cruzado antes de largarse.
Es importante enjuagar el bajo del motor cuando se termina el andar en la arena, y cuando se vuelve a la ciudad, o periodicamente, hacer lavar bien bien el motor: La sal que suele haber en las playas, es peligrosa para toda la mecánica de nuestro todo terreno. Evitar siempre el contacto con el agua salada, y revisar los horarios de las mareas. Cuidado con la temperatura del motor. Herramientas recomendadas: pala, cuarta de remolque o eslinga, planchas.

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Cruzando vados

Antes de vadear, es obligación una inspección previa del cauce, para determinar la profundidad, y los obstáculos sumergidos. Al atravesar un lecho con corriente, el suelo suele ser firme, pero si se trata de agua estancada, el fondo tiende generalmente a ser blando e inconsistente. Atravesar un río o ungran charco es una de las maniobras más espectaculares que se pueden realizar con un 4x4, pero hay que tener en cuenta varios factores para no llevarnos un disgusto.
Lo primero que debemos tener en cuenta es la profundidad del vadeo, con más de 60 o 70 cm. es mejor no intentarlo, a no ser que tengamos toma de aire elevada, ya que podría entrar agua por la toma de aire, que normalmente se encuentra en la rueda delantera izquierda en la parte de arriba del interior del paso de rueda. Si nos entrará agua en el motor este dejaría de funcionar y produciríamos una grave averia.
Lo segundo que debemos observar es el lecho del río, si es de barro , piedras, arena, etc.. para ello lo mejor es introducirse a pie en el río y comprobarlo, lo más complicado es cuando el fondo es fango, ya que hay un gran riesgo de quedarse atrapado en medio del río, cosa que no es muy agradable. Lo tercero es mirar si la salida del río tiene alguna complicación.
Una vez comprobados todos los puntos entraremos en el río con una velocidad constante, para que la ola que generamos no vuelva contra nosotros y suba por el capó con el consiguiente riesgo de trada de agua, si el fondo es fangoso habrá que entrar con cierta inercia para poder salir.
Lo ideal es avanzar en primera con una velocidad constante, evitando hacer olas. Si tuvimos mucha actividad con el 4x4, es mejor dejar enfriar el motor antes de sumergirlo, en especial en los turbo diesel, ya que un choque térmico importante puede dañar el motor. También, luego de cada vadeo, es menester tocar repetidamente el freno, a fin de restablecer su eficacia, secándolo.
Cuidado que el agua no llegue al filtro del aire, ya que los daños son irreparables. Revisar el manual del vehículo para conocer la profundidad del vehículo. Sin embargo, estos parámetros pueden variar, ya que esta distancia es desde el piso hasta las puertas, antes de que empiece a entrar agua. La mayoría de las veces, la capacidad real es mayor, como mínimo, los centímetros hasta la entrada de aire del motor. Una buena medida para aumentar la capacidad de afrontar un obstáculo acuático, es colocar una manguera en la toma del aire y sujetar el otro extremo al portaequipaje del vehículo. Si el vadeo es muy largo se puede hacer lo mismo con el caño de escape.

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Manejar sobre nieve

El grado de adherencia de este terreno, es minimo: Como patinar sobre hielo.
Igual de divertido, igual de peligroso. Se requiere una suavidad y una exactitud claras en
el manejo del todo terreno.
Bajo este manto tan particular, se ocultan los obstaculos de siempre: piedras, huellas, zanjas y barriales en su interior, volviéndolos invisibles por completo, con lo que debemos extremar precauciones.
¿Como estar tranquilos? Manejar siempre manteniendo las huellas anteriores, a un ritmo constante, sin aceleraciones o frenadas bruscas, una velocidad que permite una respuesta rápida al acelerar. Los giros cerrados tampoco son recomendables.
Las cadenas son un factor importante: No permiten que las ruedas se llenen de nieve, y va rompiendo el terreno a nuestro paso. Imprescindibles para subir cuestas, tratando de hacerlo en forma de eses. Esto mejor la traccion y la direccionalidad del vehículo. Igual que manejar sobre barro. Al descender, mejor una linea recta, dando pequeños toques al volante y al acelerador para corregir los deslizamientos laterales. Ante la nieve virgen, es conveniente llevar una marcha larga, y bajas vueltas, metiendo un cambio atrás si nos percatamos que el vehículo patina o se empieza a deneter, intentando luego con un poco más de fuerza.
Los distintos tipos de nieve, responden también de manera muy diferente al "ataque" de nuestro
todo terreno:
La nieve primavera (muy húmeda), tiende a apelmazarse dificultando nuestro avance.
La nieve en polvo el coche avanzara con mayor facilidad, aun cuando la capa de nieve supere con creces la altura libre del vehículo.
Otra precaución: suele acompañar a la nieve otro elemento peligroso, el hielo. Ante el hielo nuestro mejor aliado son también las cadenas, y la precaución. Llevar también lo habitual: Pala, cadenas (también en aerosol), y neumáticos adecuados, si es posible.

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Manejar en hielo

Frenar con el vehiculo derecho y con el embrague. Mantenerse en las Huellas. Cambios de ALTA a baja velocidad.
Tratar de colocar las cadenas con las Cubiertas afuera y emprolijar con alambre o cortar los 'sobrantes'. Ademas de la linga habitual llevar el malacate, y otra linga corta para resguardar los arboles, ya que los cable de los malacates abrazando los mismos son muy destructores.

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Manejando en Ripio

Si se recorre un camino de ripio de llanura hay que tener especial cuidado en las curvas, sobre todo cuando se transita en 4x2, porque si el camino está muy flojo, el vehículo tiende a derrapar y el conductor puede perder el control. Por ello, cuando se percibe que el piso no está firme conviene circular en la opción 4x4 alta (High), lo que brinda mayor seguridad.
Otro aspecto a tener en cuenta, si se circula en caravana, es la distancia entre los vehículos, porque cualquier piedra suelta puede romper el parabrisas. En caso de transitar por la montaña, si la pendiente es muy pronunciada se debe poner la opción 4x4 baja (Low) y subir en segunda marcha, siempre con las ruedas derechas y sin acelerar en forma desmedida para que los neumáticos no patinen. Al bajar, también es recomendable hacerlo en 4x4 baja (primera o segunda marcha) y utilizando el motor como freno, para no calentar los discos de freno de las ruedas. Para que esto funcione, no se debe apretar en ningún momento el freno ni el embrague.

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